この花を見ると、　いつも浮かぶ。










｢･･･花が｣


応接室の窓をふいに覘いて､雲雀は目をとめる｡

茶色い枝に、薄い桃色の花がついていた｡



｢？　どうかしましたか委員長｣


窓を見て止まっている雲雀に､草壁は尋ねる｡

雲雀は窓の外を見たまま､桜が　と言った｡

草壁はああ､と続ける｡


｢桜ですか､そういえばもういくつか咲き始めていましたね｣

｢もうしばらくすれば、満開だろうね｣

｢そうですね､来週あたりが見ごろでしょうね｣

｢ふうん･･･｣

｢委員長は桜がお好きですね｣



雲雀が一度､口を閉じて目を伏せたことを　下を向いて書類を片付けていた草壁は気づかなかった｡



｢･･･───好き、だよ｣








ふわり、早めに咲いた花びらが風に舞うのが見えた｡

部屋の中にいるのに、桜の花の香りが分かった｡


いや、違うかな　と雲雀は小さく苦笑した｡


分かったんじゃなくて、ただ　思い出しただけ｡



君の香りに良く似た、あの花の。












｢もう、私駄目なんだって｣


少しうつむきながら、君は静かに言った｡

冷静な君とは反対に、自分の頭の中は混乱していた｡


｢･････　どうして｣

｢このまえ、先生と親が話してるの聞いちゃったの｡　私には言うつもりないって言ってたけど･･･　もう､もたないだろうって｣

｢そん、な　こと｣

なんとか言おうと、言葉をつむいでいると少し笑いながら君はかぶりを振った｡

｢いいの､雲雀｣

｢････　でも君は、まだ｣


君はもう一度、微笑んだ｡

その目の色は、いつもより深かった｡



｢駄目なのは､自分が一番分かってるから｣




｢　　･･･｣

｢毎晩眠るとき､もうこのまま目が覚めないかもしれないって思う｣

｢そんなの、僕が無理やりでも起こすよ｣

｢雲雀のトンファー怖いからなあ｣



くすくすと君が笑う｡

大好きな、君の笑顔なのに　どうして今はこんなにも　　。



｢だからね、雲雀｡　今日はお別れを言いに来たの｣

｢　え？｣


驚いて君を見る｡

君は寂しそうに微笑んでいた｡



｢そのうち､もう外出も禁止になるだろうから｡　だから､今日が最後｣

｢そんなの、僕が病院にいく｣

｢やさしいね、雲雀は｣


そういいながら､君は目を伏せた｡
そして僕の手を握って､か細い声で言った｡



｢本当に、本当に、大好きだった｡　いつも､理由つけては会ってくれる貴方の優しいところが大好きだった｣



ぽたり　、


僕の手の甲に雫が落ちた｡




｢怖いけど本当は誰よりも優しいところも､我侭で可愛いところも､全部、全部　だいす、きだった｣



ぽたぽたと雫が手の甲を伝って落ちてゆく｡

何もできない僕の手が､勝手に彼女の手を握り返していた｡



｢だから､私　がいなくなって、も　哀しんだりしないで｣

君が握る力が、少し強まる｡

甲をすべる雫はベンチの木に少しずつ滲んでゆく。

｢私がいなくなっても、忘れないで｣

｢･･･当たり前、じゃないか　｣

｢きっと、素敵な人に出会えるからこれからもっと････　だから､貴方は幸せに･････｣




｢････僕は、君にだって幸せになって欲しい｣





彼女は顔を上げた｡

いくつもの雫が、彼女の頬を流れていた｡


すこし黙ったあと､彼女は嬉しそうに微笑んだ｡


｢雲雀はやっぱり優しいね、本当に｣


小さく自分の首を振る｡

｢優しくなんかない、　　　　･･･僕は｣



君に何も、できない。

どうすることもできない無力な自分｡


優しくなんか、ない｡


君のほうが、何倍も　ずっと　。





｢優しいよ、雲雀は｣

｢違うよ　僕は､君に何もできなかった　───何も｣

｢雲雀はしてくれたよ、いっぱい｣

｢　　　･･･僕は、｣

｢私の傍にいてくれたもの　そうでしょう？｣

｢そんなことしか､僕にはできない　･･･｣



ごめんね、そう言おうとしたのに｡



のどに言葉がつかえて､出てこない｡

目の奥が、焼けるように熱い｡



彼女の手が､自分の頬に触れる｡

うつむいていた目を上げると､君は笑った｡


｢優しいよ、本当に｡　本当に、大好きだった｣

｢僕だって、本当に　･･･君が　　｣



それ以上は言葉にならない僕に､君はくすくすと微笑んだ｡

｢ありがとう、雲雀｣

｢　僕も、ありが　とう｣

｢さようなら、雲雀｣

｢･･･････　さよう、なら｣



ざあ、と音を立てて花びらが風に舞う｡


その桜吹雪に小さく君は　きれい、とつぶやいてからもう一度僕を見た｡





吹き荒れる桃色の吹雪の中､君はもう一度微笑んで言った｡











ふと、われに返る｡

後ろを見ると､草壁がまだ書類の整理を続けていた｡
そんなに時間はたっていなかったようだ｡


｢･･･それにしても｣


鮮明な回想だったな、と自分で思った｡

ふわり、花びらと一緒に君の言葉が頭の中で蘇る｡






｢私は、幸せだったよ　　───きょう、や｣







まだ咲ききらない木々を見ながら､雲雀はつぶやいた｡


桜吹雪
「幸せだったよ、僕も。　　───本当に」









＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

バリさん。

ヒロインの雲雀に対する呼び方が途中で変わったの、お気づきいただけたでしょうか。